Le test est dans un premier temps destiné aux expertises médico-légales et ensuite pour les tests de paternité.
Les vrais jumeaux sont ils totalement identiques?
Il était généralement admis que les vrais jumeaux monozygotes – appelés également « vrais » jumeaux provenant d’un seul œuf fécondé – ne pouvaient pas être différenciés génétiquement.
Certains scientifiques avaient commencé à émettre l’hypothèse que les jumeaux monozygotes pouvaient avoir d’infimes différences génétiques mais personne n’avait encore pu le prouver en l’absence d’outil d’analyse suffisamment précis. Il restait alors toujours un infime pourcentage d’incertitude, dans le cadre de tests de paternité ADN ou lors d’enquêtes de brigades criminelles.
Un test ADN révélant les différences génétiques entre les jumeaux monozygotes
La société Eurofins Scientific a annoncé avoir mené à son terme avec succès son projet de recherche génétique et médico-légale sur les jumeaux. Ils annoncent avoir développé un test ADN révélant les différences génétiques entre les jumeaux monozygotes (les « vrai jumeaux »).
En suivant la flèche rouge, on voit l’un des 5 SNP (Polymorphismes nucléotidiques) retrouvés chez le père jumeau (Twin father) et son enfant (Child), que l’on n’a pas retrouvé dans l’ADN du frère jumeau du père (Twin uncle).
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Comment se passe le séquençage des jumeaux?
Le test fonctionne sur le principe du séquençage du génome des jumeaux, une technique qui consiste à isoler puis déchiffrer comme dans un livre, le matériel ADN d’organismes vivants. Le patrimoine génétique est ensuite analysé, leurs données sont compilées avec des outils de bio-informatique.
Par exemple, dans le cas d’une recherche de paternité, le patrimoine génétique issu d’un échantillon sanguin d’un enfant a été comparé à des échantillons de sperme de deux vrais jumeaux présumés pères.
L’analyse par ordinateur a révélé 5 polymorphismes nucléotidiques simples (SNPs), des mutations communes à l’ADN de l’enfant et de son père (l’un des jumeaux), mais absentes du patrimoine de l’oncle (l’autre vrai jumeau). Voir illustrations ci-dessus et ci-contre.
Une mutation rare est ainsi apparue après la première division en deux du blastocyte, ce qui a donné naissance aux vrais jumeaux. L’analyse d’Eurofins a permis d’identifier 5 différences, qui ont été transmises par l’un des frères jumeaux (Twin Father) à son enfant (Child).
Des mutations au moment de la scission de l’ovule
L’étude a ainsi grâce à des cas similaires, mis en évidence la survenance de mutations génétiques au moment de la scission de l’ovule et que ces mutations se retrouvaient dans les autres cellules du corps et donc du sperme, ouvrant la voie à des analyses d’une précision supérieure aux tests de gémellité classiques.
Les tests ADN de gémellité offraient déjà une précision de 99,99% pour les jumeaux monozygotes, mais le nouveau test permet désormais des identifications sans faille ainsi qu’une confirmation de paternité.
Sources: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1872497313002275
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